豊富町ワーケーションモニタープランに当選の旅、第３回は、「豊富町ワーケーションは観光とグルメで始まり楽しく！」と題し、観光とグルメの体験記です。
ＪＲ札幌駅７：３０発の「ＪＲ特急宗谷ラベンダー編成」に乗車し、車内販売がなくて残念と言いつつ、おやつをがまんし、心ひそかに楽しみにしていたのが昼食でした。昼からすき焼きを食べられるのは旅だから。我が家ではありえません。
ＪＲ豊富駅に到着したのは１１：５９分です。宗谷バスに乗車し、豊富観光協会事務局長の楽しいガイドで、昼食の会場となっている、豊富温泉郷のニュー温泉閣ホテルへ向かいました。
豊富のグルメで初体験！エゾ鹿肉のすき焼き風鍋
旅行の行程表で、１日目の昼食に「すき焼き」の文字を見つけた時の、あの喜びといったらありませんでした。昼からすき焼きとは、そうあるものではございません。
しかし、行程表をよく見ると、エゾ鹿肉のすき焼き風鍋となっていました。すき焼き風鍋は良いとして、エゾ鹿か……。
人生５０年。そのうち取材ライター歴は20年以上、おいしいお店をたくさん取材、取材を機に、初めて食べるものもありました。が、エゾ鹿肉だけは食べたことがなかったのです。
取材で、エゾ鹿を食べることは地域貢献につながることを知っていました。エゾ鹿肉は栄養価が高く、鉄分が含まれます。取材先で、「貧血気味のあさよさんこそ、食べた方がよい」とオススメされたこともありました。
けれど、丸々と太った牛や豚、地鶏に比べて、エゾ鹿はゴツゴツしていて、「角でやられるんじゃないか？」、「えぐみが強そう」というイメージが頭から離れずにいました。そのため、未経験ゾーンなのです。
旅の初日のランチでエゾ鹿が出ると言うことは、これもご縁。つべこべ言っていないで、まずは食べなさいと！
エゾ鹿の猟は２０２１年１０月１日に解禁となったとのこと。
「エゾ鹿はエグいのでは、という先入観で食べたことがなかったのです」。ホテルの人にこう話すと、「以前に比べて、下処理の技術が格段によくなっています。そして、料理人の腕にもよります」と、教えてくださいました。
刺身で食べられるほど新鮮なエゾ鹿肉。煮立ったすき焼き鍋のタレにをサッとくぐらせ、ひとくち食べてみると……
お、おいしい。肉が柔らかく、口のなかでとろけます。気になっていたえぐみや臭みはまったくありませんでした。これが料理人さんの技術か！！ と納得です。
他には、帆立のお吸い物に、新米のゆめぴりかもおいしくいただきました。変わり身の早い私。もはや、エゾ鹿肉のファンに……。
と、このように、おいしい幸せから、豊富町の観光がスタートしました。とにもかくにも、腹ごしらえがすんで、いよいよ、次は豊富町の観光です。
豊富町の観光には、利尻礼文サロベツ国立公園サロベツ湿原センター、大規模草地、豊富牛乳公社（見学可）、サロベツファーム、トナカイ観光、兜沼（かぶとぬま）キャンプ場、稚咲内砂丘林、稚咲内海岸などなどがあります。
利尻礼文サロベツ国立公園サロベツ湿原センターへ
昼食後、豊富町ワーケーションモニタープランの一行は、宗谷バスにて、利尻礼文サロベツ国立公園サロベツ湿原センター（サロベツ原生花園とも呼ばれる）へ向かいました。
サロベツ湿原センターには、サロベツの自然を知るための情報、展示室、売店やレストハウスがあります。
館内には、湿原のこと、生息する生き物のこと、泥炭採掘の資料など、映像やパネルで展示されています。東映の「北のカナリヤたち」のロケ地でもあり、吉永小百合さんのポスターが目にとまりました。
ポスターでスイッチが入ってしました。この湿原で歌いたい……。
サロベツ湿原は、利尻礼文サロベツ国立公園に指定され、ラムサール条約にも登録になっている日本一の高層湿原です。センターから湿原へ写真のように木道があり、外周１キロ（徒歩約３０分から４０分）、内周は０．８キロ（徒歩約２０分から３０分）です。私たちもゆっくり写真を撮影やおしゃべりをしながら歩きました。
こちらの木道はバリアフリーのため、車椅子やベビーカーも通れます。テラスやベンチもあるので、散策の途中で休憩もできます。木道は２４時間利用できるで、真っ暗闇の夜もどうぞ。
とにかく静かでのどかです。車が走る騒音も、救急車の音も、カラスの鳴き声もしない、まさしく、シーンという音がしそうなほど。耳が楽でいやされます。
一眼レフで写真を撮影しながら、木道をてくてく歩いていると、お待ちかねの風景がやってきました。利尻富士です。
見渡す限りの湿原をゆっくり歩いていると、雑音がスーッと消えていきました。
大規模草地（おおきぼそうち）牧場にスタバママが！
次は大規模草地牧場へと向かいました。大規模草地牧場は総面積１５００ヘクタール、といっても、まったくイメージがつかないので、東京ドームに換算すると３２０個分に当たるらしい。
豊富町観光協会事務局長が言いました。「みなさま、よく東京ドームに換算すると、と言われますが、東京ドームと札幌ドームはどちらが大きいかご存じですか？」。
答えは、札幌ドームが大きいのです。なぜ、札幌ドームに換算すると、と言わないのか不思議な気もします。北海道のためにも、これからは札幌ドーム換算を広めてください。（微笑）。
サロベツ湿原とはまた別の風景を楽しめます。まるでヨーロッパ？と言いたくなる丘陵地帯、牛や牧草ロールで牧歌的な風景が広がっています。
牛が牛舎の中ではなく、写真のように放牧で育てられます。豊富牛乳は放牧で育つため、牛のストレスが少ないのがおいしさの秘密と言われています。
豊富町ワーケションモニタープランには、スタバママさまが参加していました。カメラ目線でサービスしてくださり、シャッターチャンスです！
豊富牛乳を使ったソフトクリームの食べ比べタイム
北海道で牛乳のおいしい町を訪れたら、必ず抑えておきたいのが、地元の牛乳をつかったソフトクリーム、アイスクリーム、ジェラードです。今回は、１泊２日で食べられる量に限界がありましたが、食べ比べてみました。
最初に食べたのがコレ。サロベツ湿原センターレストハウスで、豊富牛乳を使ったソフトアイスの味はミルクとバナナの２種類あります。
下記の写真を見て、私はどちらを注文したと思いますか？
出てきたのは黄色いソフトアイスです。バナナ味でしょう！と思われた人。
お店の人に「あのぅ、バナナ味ではなくミルク味を注文したのですが……」というと、「はい、これはミルク味です！」。バターみたいな色をしています。
「では、バナナ味はどうなの？」ということで、バナナ味も買ってみました。
かぼちゃかと思いました。私としてはミルク味がおいしかったです。
さらに、この旅では、もう一軒、ＪＲ豊富駅近くでにぎわっていた、ferme(フェルム）で食べました。
「とよとみ牛乳ソフトクリーム」は、Ｓサイズ、Ｍサイズ、Ｌサイズと選べるのがうれしいです。
旅の時はいろいろ食べ歩きます。「食べ過ぎ！」と思いつつ、しばらく来られないことを考えると、「心置きなく食べておきたい！」となるのが人の心。
だから、Ｓサイズ（２００円）はありがたいです。
写真撮影をしている間に溶け出してきました。ひとくちに豊富牛乳を使ったソフトクリームといっても、各お店の味わいがあります。おいしい幸せを満喫しました。
「豊富町の観光とグルメでワーケーションもグッと楽しく」は、いかがでしたか。次は、「豊富温泉で宿泊！川島旅館で温泉とグルメの体験日記」です。